Stephanie Mailers forsvinden Det er sommeren 1994, Jesse Rosenberg og Derek Scott er to unge, ambitiøse politiefterforskere. De drømmer om den helt store sag, der kan hjælpe deres karriere i gang. I en lille badeby et par timers kørsel fra New York, bliver borgmesteren, hans familie og en tilfældig forbipasserende brutalt myrdet. DA Jesse og Derek hører om sagen ved de, at det er den sag, de har ventet på. Efterforskingen er omhyggelige, og takket være den, lykkes det at opklare mordet. De får ros af politichefen og en medalje for deres tapperhed. Da Jesse, tyve år senere, skal til at gå på pension, bliver han opsøgt af den unge, dygtige journalist, Stephanie Mailer. Hun fortæller, at de tog fejl dengang. Stephanie har efterforkset sagen og kan bevise at de anholdte den forkerte mand. De aftaler at mødes, men næste dag er hun sporløst forsvundet …