Når havet stilner En tåget aften går alarmen på apoteket i Stavern. Foran apoteket findes en bevidstløs mand med et skudsår i maven. Det er tydeligt, at han er placeret på trappen for at blive fundet. Kort efter finder politiet forkullede knoglerester på en brandtomt i nærheden, og da et opsvulmet lig skyller op på stranden, forstår drabsefterforsker William Wisting, at han denne gang har at gøre med en kriminalsag af helt andre dimensioner, end han er vant til.
